كان لخروج المنتخب المغربي من الدور الأول من نهائيات كأس العالم 1994بالولايات المتحدة الأمريكية متجرعا ثلاث هزائم لأول مرة في تاريخ مشاركاته في المونديال، الوقع القوي على المشهد الرياضي الوطني، إذ جرى إسقاط الجامعة وتنصيب لجنة مؤقتة كان رهانها الأقوى هو إعادة الفريق الوطني مجددا إلى مسرح المونديال بأمل مسح آثار الإحباط الذي خلفه المونديال الأمريكي.
• هنري ميشيل.. اللمسة السحرية
بقيادة المدرب والناخب الفرنسي هنري ميشيل صاحب الرصيد القوي على مستوى إدارة المنتخبات، سيدخل الفريق الوطني معمعة التصفيات من خلال المجموعة الخامسة التي وضعته إلى جانب منتخبات غانا، الغابون والسيراليون.
وكانت البداية بمواجهة المنتخب السيراليوني المتواضع، ولم يجد أسود الأطلس أدنى صعوبة في إسقاط المنتخب السيراليوني برباعية نظيفة، لتوجه بعدها إلى كوماسي لملاقاة المنتخب الغاني المنافس الأقوى لأسود الأطلس على بطاقة الصعود لمونديال فرنسا 1998.
وبعد مباراة بطولية بكل المقاييس سيتمكن الفريق الوطني من الحصول على نقطة غالية بتعادله أمام المنتخب الغاني في معقله وأمام جماهيره بهدفين لمثلهما، إذ كان متقدما بهدفي بصير ومصطفى حجي قبل أن يتمكن النجوم السود لغانا من إدراك التعادل بهدفي جونسون وأمانكواه.
• رباعية مدوية بليبروفيل
هذه النقطة التي إلتقطها الأسود من أفواه الغانيين حفزتهم للمضي قدما نحو حصد مزيد من النقاط، ليتمكن الأسود من تحقيق فوز عريض على منتخب الغابون بليبروفيل برباعية نظيفة قبل أن يضيفوا لذلك فوزا آخر بفريتاون أمام منتخب سيراليون بهدف صلاح الدين بصير.
• رغيب ختم المسار العجيب
وبدت مباراة الفريق الوطني أمام المنتخب الغاني بمركب محمد الخامس بالدار البيضاء هي اللحظة التي يمكن من خلالها أن يحجز الفريق الوطني بشكل مبكر تذكرة العبور للمونديال الرابع في تاريخه.
وسينجح في ذلك بعد مباراة قوية ختمها بفوزه بهدف لصفر حمل بصمة خالد رغيب.
وختم الفريق الوطني مشوار التصفيات بتحقيق الفوز الخامس له في إطار المجموعة وكان على حساب فهود الغابون بهدفين نظيفين. ليعلن الفريق الوطني مؤهلا لنهائيات كأس العالم 1998 بفرنسا.
• مباريات الأسود في تصفيات مونديال 1998
• الدور الثاني
(نظام المجموعة)
• المغرب ـ سيراليون: 4 ـ 0
أهداف المغرب: حبابي (د18) ـ رغيب (د52 ود54) ـ فرتوت (د57)
• غانا ـ المغرب: 2 ـ 2
هدفا المغرب: بصير (د41) ـ حجي (د80)
• الغابون ـ المغرب: 0 ـ 4
أهداف المغرب: بصير (د10 ود12) ـ البهجة (د44 ود45)
• سيراليون ـ المغرب: 0 ـ 1
هدف المغرب: بصير (د40)
• المغرب ـ غانا: 1 ـ 0
هدف المغرب: رغيب (د77)
• المغرب ـ الغابون: 2 ـ 0
هدفا المغرب: نيبت (د24) ـ البهجة (د40)
المغرب يتصدر المجموعة ويتأهل لنهائيات 1998 بفرنسا.
