اعتبر قطب دفاع المنتخب الكرواتي لكرة القدم ديان لوفرن ان عميده لاعب الوسط لوكا مودريتش لم ينظر إليه أبدا كأحد اللاعبين الذين يستحقون نيل الكرة الذهبية لافضل لاعب في العالم، لأنه يمثل بلدا "صغيرا".
وقال مدافع ليفربول الانكليزي "ربما كان مودريتش سيحظى باهتمام أكثر لو كان ألمانيا أو إسبانيا. وربما كان سيتوج بالكرة الذهبية. لكن نظرا لأننا ننتمي الى بلد أصغر، فإنه يحظى باهتمام أقل مما يستحقه".
واضاف لوفرن في مؤتمر صحافي بمقر تدريبات المنتخب الكرواتي في روشينو شمال مدينة سان بطرسبورغ "أستمتع حقا باللعب مع لوكا مودريتش، إنه أحد أفضل اللاعبين في العالم في الوقت الحالي (...) نحن جميعا عاشقون لكرة القدم ونعرف أن مودريتش لاعب رائع".
وساهم مودريتش بشكل كبير في تألق كرواتيا في بداية المونديال الحالي وانتصاريها الرائعين على نيجيريا (2-0)والأرجنتين (3-0)، بتسجيله هدفا في كل مباراة، الاول من ضربة جزاء، والثاني من تسديدة قوية رائعة من خارج المنطقة اسكنها الزاوية اليسرى للحارس الارجنتيني ويلي كاباييرو.
وبفضله، حجزت كرواتيا بطاقتها الى الدور ثمن النهائي للمونديال الروسي وبفارق كبير من الاهداف (+5)، وهي مرشحة بقوة لانهاء الدور الاول في صدارة المجموعة الرابعة.
وتخوض كرواتيا مباراتها الاخيرة في الدور الاول الثلاثاء ضد ايسلندا، وسيلجأ مدربها زلاطكو داليتش الى المداورة في تشكيلته، خصوصا ان 6 لاعبين مهددون بالايقاف لحصولهم على انذار بينهم ايفان راكيتيتش وأنتي ريبيتش وماريو ماندزوكيتش.
وتتصدر كرواتيا المجموعة برصيد 6 نقاط بفارق 3 نقاط امام نيجيريا، و5 نقاط امام الارجنتين وايسلندا. وتمني الارجنتين ونيجيريا اللتين تلتقيان الثلاثاء ايضا، النفس بخسارة ايسلندا لحجز البطاقة الثانية في المجموعة.
وعلق لوفرن على امكانية الدفع بالبدلاء امام ايسلندا، قائلا "أتفهم جيدا مخاوف الأرجنتين ورغبتها في رؤية كرواتيا تلعب بتشكيلتها الكاملة في المباراة القادمة، لكن علينا أيضا التفكير في اللاعبين الذين لديهم بطاقات صفراء، وهذا هو مصدر قلقنا نحن أيضا".
