عقب المصادقة على مراسم القرعة النهائية الخاصة بكأس العالم 2018 FIFA في شتنبر 2017، وتأكيد تصنيف المنتخبات، وإعلان مقدمي الحفل ومساعديهم، أصبحت الساحة جاهزة للإتحادات الكروية الإثنين والثلاثين المشاركة لتعرف مصيرها ومسارها إلى المجد الكروي في 1 دجنبر (6 مساءاً بالتوقيت المحلي) في قصر الكرملين الحكومي في موسكو.
وكما تم الإعلان عنه سابقاً، سيتم استخدام نسخة شهر أكتوبر 2017 من لائحة التصنيف العالمي FIFA/Coca-Cola لتقسيم المنتخبات المتأهلة إلى أربعة أوعية بترتيب تنازلي، بحيث يتم وضع أفضل سبعة منتخبات وروسيا المستضيفة في الوعاء الأول.
تبدأ مراسم القرعة بالوعاء 1 وتنتهي بالوعاء 4. وسيتم إفراغ كل وعاء من كافة المنتخبات قبل الإنتقال للوعاء التالي. أما بخصوص المراسم المتّبعة، فسيتم اختيار كُرة من وعاء المنتخبات ويلي ذلك اختيار كُرة من وعاء المجموعات، وبالتالي تحديد المجموعة التي سيلعب فيها كل فريق.
اعتبارات إضافية
1. في الوعاء الأول، سيتم تخصيص روسيا بكرة حمراء بحيث يتم مسبقاً منحها المركز A1 (الفريق الأول في المجموعة الأولى) باعتبارها الدولة المستضيفة.
2. المنتخبات السبعة الأخرى في الوعاء الأول سيتم منحها المركز الأول في كل مجموعة (من الثانية إلى الثامنة). أما الفرق في الوعاء الثاني والثالث والرابع فسيتم منحها المراكز في مجموعاتها بشكل عشوائي.
3. المبدأ العام الذي يتّبعه FIFA هو أن لا تضمّ أية مجموعة أكثر من منتخب واحد من نفس منطقة التصفيات القارية. ينطبق هذا على كافة الإتحادات القارية باستثناء أوروبا الممثلة بإجمالي 14 فريقاً. حيث يجب أن تضمّ كل مجموعة منتخباً أوروبياً واحداً على الأقل، وبما لا يزيد عن اثنين. وبالتالي، فإن ستاً من المجموعات الثماني ستضمّ منتخبين أوروبيين.
سيتم مراعاة توزيع المنتخبات على المجموعات بحسب التقسيم الجغرافي عبر نظام مدروس بحيث يتم أخذ كافة المعايير بعين الإعتبار، وهو ما يعني أنه يمكن تخطّي المجموعات. فعلى سبيل المثال، لن يتم الإختيار من بين منتخبات الوعاء الثاني (بيرو، وكولومبيا، وأوروغواي) إلى المجموعة نفسها التي تضمّ البرازيل أو الأرجنتين الموجودتان في الوعاء الأول. وينطبق الأمر نفسه على الفرق من الإتحادات القارية الأخرى، باستثناء الإتحاد الأوروبي لكرة القدم.
فيفا
