خرجت الامارات من الباب الضيق لكأس آسيا في كرة القدم المقامة حاليا في قطر بخسارتها امام طاجيكستان التي تشارك للمرة الاولى في تاريخها في المسابقة القارية بضربات الترجيح 3-5 (الوقتان الاصلي والاضافي 1-1) على ملعب احمد بن علي الاحد، في حين كانت استراليا اول منتخب يتأهل في وقت ساق الاحد بفوزه الساحق على أندونيسيا برباعية نظيفة.
في المباراة الاولى، افتتح المنتخب الطاجيكي التسجيل بواسطة فهدات هانونوف بعد مرور نصف ساعة، قبل أن تدرك الامارات التعادل في الرمق الاخير بواسطة خليفة الحمادي (90+5) لتفرض التمديد.
وفي ضربات الترجيح أهدر كايو كانيدو للامارات، في حين سجلت طاجيكستان ضربتها الخمس.
وتلتقي طاجيكستان في ربع النهائي في الثاني من شباط/فبراير الفائز من مباراة العراق والاردن المقررة الاثنين.
وتابعت طاجيكتسان كتابة التاريخ في مشاركتها الاولى، وكانت تأهلت الى ثمن النهائي بعدما احتلت المركز الثاني في المجموعة الأولى برصيد 4 نقاط بخسارتها امام قطر المضيفة 0-1 وتعادلها مع الصين سلبا وفوزها على لبنان 2-1.
أما الامارات التي فشلت في تكرار التأهل الى ربع النهائي للمرة الثالثة على التوالي بعد نسختي 2015 و2019، فاحتلت المركز الثاني في المجموعة الثالثة برصيد 4 نقاط أيضا بفوزها على هونغ كونغ 3-1 وتعادلها مع فلسطين 1-1 وخسارتها أمام ايران 1-2.
