حققت إيطاليا عودة موفقة الى كأس العالم للسيدات التي غابت عنها منذ 1999، وذلك بفوزها القاتل على أستراليا 2-1 الأحد في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة للنهائيات الثامنة المقامة في فرنسا حتى السابع من تموز/يوليو.
وبعدما كانت طرفا في النسخة الأولى التي أقيمت في الصين عام 1991 ووصلت الى ربع النهائي حيث خرجت على يد النروج (1-2)، غابت إيطاليا عن النسخة التالية عام 1995 ثم خرجت من الدور الأول عام 1999 قبل أن تغيب عن النهائيات الأربع التالية.
وبدت إيطاليا في طريقها لخسارة مباراتها الأولى في النهائيات منذ 17 حزيران/يونيو 1999 حين تغلبت على المكسيك 2-صفر دون أن يجنبها ذلك الخروج من الدور الأول، بعدما أنهت الشوط الأول متخلفة أمام أستراليا التي تعتبر من المنتخبات الحاضرة دائما في المسابقة (شاركت في كل النهائيات باستثناء الأولى ووصلت الى ربع النهائي في مشاركاتها الثلاث الأخيرة)، بهدف سجلته سامانثا كير بعدما تابعت ضربة جزاء سددتها بنفسها وصدتها الحارسة لاورا جولياني (22).
لكن لاعبة يوفنتوس باربارا بونانسيا فرضت نفسها نجمة اللقاء بإدراكها التعادل في الدقيقة 56 بعد خطأ فادح من المدافعة الأسترالية كلير بولكينغهورن، ثم خطفت الفوز بتسجيلها هدفا قاتلا للأوروبيات من ركلة حرة في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع.
وأشادت مدربة إيطاليا ميلينا بيرتوليني بلاعباتها بالقول "لقد دفعنا بالمزيد من المهاجمات في الشوط الثاني لأننا أردنا الفوز، لكن هؤلاء الفتيات قادرات أيضا على الدفاع (...) وليس فقط للتسجيل".
وأوضحت "خلال استراحة الشوطين، قلنا بأننا لم نلعب بالطريقة المناسبة في الشوط الأول، وبأننا رضخنا كثيرا (لطريقة لعب الأستراليات)... في الشوط الثاني (...) لعبنا بشكل جيد على الصعيد التكتيكي"، معتبرة أن "الفوز بالمباراة وبدء المستبقة بهذه الطريقة أمر مهم للغاية (...) على الصعيد المعنوي، أنا متأكدة بأننا الفريق القوي في كأس العالم هذه".
وأنهت إيطاليا الجولة الأولى في المركز الثاني بفارق الأهداف خلف البرازيل، وصيفة 2007، التي حققت بداية قوية بفوزها الكبير على جامايكا في غرونوبل بثلاثية نظيفة سجلتها كريستيان (15 و50 و64)، رافعة رصيدها الشخصي الى 10 أهداف في كأس العالم.
وأصبحت كريستيان (34 عاما و25 يوما)، أكبر لاعبة تسجل "هاتريك" في كأس العالم، متفوقة على أسطورة المنتخب الأميركي كارلي لويد (32 عاما و355 يوما ضد اليابان في نهائي 2015).
حتى أن كريستيان التي باتت أول برازيلية تسجل ثلاثية في النهائيات منذ 1999 (بريتينيا وسيسي ضد المكسيك 7-1)، تفوقت على كريستيانو رونالدو نجم المنتخب البرتغالي ويوفنتوس الإيطالي، أكبر لاعب يسجل "هاتريك" في النهائيات عن 33 عاما و130 يوما، وذلك في مباراة الدور الأول ضد إسبانيا (3-3) في نهائيات مونديال روسيا 2018.
وكان بإمكان البرازيل التي تخوض النهائيات مع مارطا، الهدافة التاريخية لكأس العالم (15)، أن تخرج بغلة أكبر لول نجحت أندريسا ألفيش في ترجمة ضربة جزاء في الدقيقة 38 لكنها اصطدمت بتألق الحارسة الجامايكية سيدني شنايدر.
وكانت مباراة الأحد مميزة للاعبة الوسط فورميغا التي أصبحت حاملة الرقم القياسي في عدد المشاركات في المونديال (7 بفارق مشاركة أمام اليابانية هوماري ساوا)، وأكبر لاعبة في التاريخ (41 عاما و98 يوما) لتتفوق على الأميركية كريستي رامبوني (40 عاما و12 يوما في تموز/يوليو 2015 خلال مونديال كندا).
وتلعب الأحد أيضا إنكلترا وجارتها اسكتلندا في نيس ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة التي تضم الأرجنتين واليابان وصيفة بطلة النسخة الماضية.
وتوجت الولايات المتحدة بلقب 2015 وهي تبدأ مسعاها لاحراز لقبها الرابع الثلاثاء ضد تايلاند في المجموعة السادسة التي تضم تشيلي والسويد وصيفة 2003.
