أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين, إن هناك العديد من المتنافسين الأقوياء, في نسخة كأس العالم 2018 التي تستضيفها بلاده, من بينها منتخب ألمانيا الذي قدم عرضا رائعا في الدورة السابقة, وإسبانيا, بالإضافة إلى منتخبي الأرجنتين والبرازيل. ونقلت وسائل اعلام روسية اليوم الاربعاء, عن بوتين قوله " أن هناك متنافسين آخرين, لكن الأفضل هو من سيفوز" مشيرا" الى إنه سيحضر حفل افتتاح واختتام كأس العالم, وسيشاهد المزيد من المباريات إذا سمح جدوله الزمني بذلك". وأضاق الرئيس الروسي:" بصفتي رئيس البلد المضيف, سأحضر مراسم الافتتاح والاختتام, وسأفحص جدول مواعيدي, وربما أحضر المزيد من المباريات ".
وفي رده عن سؤال متعلق بمستوى المنتخب الروسي وحظوظه في الفوز, أعترف بوتين أن المنتخب الوطني الروسي لم يقدم نتائج رائعة في الآونة الأخيرة, متمنيا لفريق بلاده بأن يقدم عرضا جيدا ومستوى ممتعا وأن "يقاتل حتى النهاية خلال هذه الكأس العالمية ". ومن جهة أخرى, افاد بوتين ان الهدف الرئيسي لروسيا كبلد مضيف هو: "الحرص على التنظيم المحكم لكأس العالم وجعل هذا الحدث مهرجانا حقيقيا للملايين من عشاق كرة القدم في جميع أنحاء العالم". ووقع المنتخب الروسي في المجموعة الأولى مع مصر وأوروغواي والسعودية، ومن المقرر أن يلتقي المنتخب السعودي مع منتخب روسيا في افتتاح كأس العالم 2018 بملعب لوجنيكي بموسكو, في 14 يونيو الجاري, ليكون أول فريق عربي يخوض افتتاح المونديال. وتستضيف روسيا, لأول مرة في تاريخها، نهائيات كأس العالم لكرة القدم, وستقام مباريات النسخة 21 للكأس (64 مباراة), في الفترة الممتدة بين 14 يونيو الجاري و15 يوليوز المقبل, على 12 ملعبا، في 11 مدينة روسية. وتحتضن مبارياتها الدولية 12 ملعبا منتشرة في 11 مدينة روسية, وتضم بالإضافة للعاصمة موسكو سان بطرسبورغ, وكالينينغراد, وفولغوغراد, وقازان, وسمارا, وسارانسك, وسوتشي, ويكاترينبرغ, ونيجني نوفغورود, إلى جانب مدينة روستوف على الدون.
