يواجه منتخب إيطاليا لكرة القدم, خطر عدم التواجد في نهائيات كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1958 وذلك عندما يستضيف السويد يوم غد الاثنين, على ملعب سان سيرو في ميلانو، في إياب الملحق الأوروبي المؤهل إلى مونديال روسيا 2018 وما يعقد من مهمة إيطاليا خسارته مباراة الذهاب في ستوكهولم 0 / 1 يوم الجمعة الماضي، ما يعني بأنه في حال نجاح السويد في تسجيل هدف إيابا، سيتعين على إيطاليا بطلة العالم أربع مرات تسجيل ثلاثة أهداف لكي تحسم بطاقة التأهل. وغابت إيطاليا عن كأس العالم مرتين عامي 1930 في النسخة الأولى عندما قررت عدم المشاركة، وعام 1958 عندما فشلت في التأهل. وسيفتقد المنتخب الإيطالي ورقة رابحة في صفوفه هو صانع ألعاب باريس سان جرمان ماركو فيراتني بعد حصوله على بطاقة صفراء ثانية في التصفيات ستبعده عن لقاء الإياب. وكان المنتخب الإيطالي حل ثانيا في مجموعته بالتصفيات خلف إسبانيا بعد أن خسر أمام الأخيرة 0 /3 كما سقط في فخ التعادل على ملعبه ضد مقدونيا 1 / 1 . وتأمل السويد بدورها في التأهل إلى النهائيات للمرة الثانية عشرة بعد غياب عن النسختين الأخيرتين ، ويضم منتخبها مزيجا من الشباب وأصحاب الخبرة . وكانت أفضل نتيجة حققتها السويد في كأس العالم بلوغها المباراة النهائية في النسخة التي استضافتها على أرضها عام 1958 وخسرتها أمام البرازيل بقيادة الأسطورة بيليه في تلك الفترة بنتيجة 2 / 5 .
