يجب أن يكون لدى أندية البطولة الإنكليزية الممتازة ما لا يقل عن أربع حالات إصابة بفيروس كورونا في الفريق قبل أن يتم تأجيل أي مباراة، بموجب التعديلات الجديدة الصادرة الاثنين بعد سلسلة من التأجيلات التي شهدتها البطولة في الشهرين الاخيرين.
يأتي هذا التغيير بعد انتقادات طالت بعض الأندية على أنها تستغل القواعد السابقة.
إذا لم يتمكن النادي من إشراك 13 لاعبا وحارس مرمى سواء من قائمة الفريق أو لاعبين ذوي الخبرة المناسبة تحت 21 عاما، فسيتم تأجيل المباراة.
لكن تلك القاعدة تشمل حالات غياب غير متعلقة بكوفيد-19 مثل الإصابات البدنية أو استحقاق دولي.
وجاء في بيان للعصبة الانكليزية "من الآن فصاعدا، إذا تقدم ناد بطلب لتأجيل مباراة على أساس عدم توفر عدد اللاعبين بسبب كوفيد-19، فيجب أن يكون لديهم ما لا يقل عن أربع حالات إيجابية داخل فريقهم".
وقالت العصبة إن القواعد الجديدة ستدخل حيز التنفيذ قبل أول مباراة مقبلة في الدوري، وهي المواجهة التي أعيدت جدولتها بين بيرنلي وواتفورد والتي ستقام في الخامس من شباط/فبراير.
وتعرض بعض الفرق التي عانت من غياب لاعبين رئيسيين لانتقادات بأنها استغلت المرونة في القواعد السابقة لتأجيل المباريات.
تم تأجيل 22 مباراة في البطولة الممتازة بموجوب البروطوكولات منذ أن تسببت متحورة أوميركون بتفشي الفيروس بين اللاعبين والمدربين.
قال كريستيان بورسلو الرئيس التنفيذي لأستون فيلا مؤخر ا إن القواعد ليست مناسبة، بينما كان طوطنهام غاضبا من قرار العصبة بالموافقة على طلب أرسنال تأجيل مباراة ديربي شمال لندن.
