انتظر الكل أن يكون أيوب الكعبي واحدا من فرسان النسخة الحالية لبطولة الشان المقامة بالكاميرون والتي جاء إليها حاملا للقب الهداف التاريخي للمسابقة بعد أن سجل تسعة أهداف كاملة في نسخة 2018 التي توج المنتخب المحلي بلقبها، إلا أن الحظ عاكس بقوة غوليادور الوداد وحال دون توقيعه لأي هدف من كرة متحركة في المباريات الخمس الأولى، ذلك أن الهدفين المسجلين باسمه وقعا معا من نقطة الجزاء خلال مباراة أسود البطولة أمام الطوغو وأوغندا.
وبرغم أن أيوب الكعبي يواجه موجة من الإنتقادات الشديدة من قبل متابعي الفريق الوطني المحلي، إلا أن ثقة المدرب الحسين عموتا لم تهتز بشأنه أبدا، فقد أصر على ترسيمه في كل المباريات السابقة والمؤكد أنه سيعتمد عليه في مباراة اليوم أمام منتخب مالي، عاقدا الكثير من الآمال عليه ليصحو ويكون السهم الناري الذي يخترق دفاعات منتخب مالي.
